Cyfrowa fotografia na dobre wkradła się w nasze codzienne życie. Zdjęcie możemy wykonać dosłownie w każdej chwili, nie mając nawet ze sobą urządzenia, jakim jest aparat fotograficzny. Wystarczy nam, bowiem telefon komórkowy. Tak jak aparat kompaktowy posiada większość ludzi, cyfrowe lustrzanki są już “wyższą szkołą jazdy”, szczególnie gdy rozpoczynamy naszą przygodę w fotografią na poważnie. Cyfrowa lustrzanka w przeciwieństwie do “kompaktu” umożliwia swemu użytkownikowi dowolne zmienianie ustawień w rozmaitych funkcjach. Ponadto mamy wpływ na ostrość, a przybliżenie jest znacznie większe niż w przypadku aparatów kompaktowych.

Podobieństwem, które łączy te dwa aparaty jest fakt, że oba nie potrzebują kliszy, aby “magazynować” zdjęcia, ponieważ wykorzystują kartę pamięci o znacznej pojemności. Dodatkowo mamy możliwość natychmiastowego podglądu wykonanego zdjęcia oraz kadrowania na żywo, jednak w niektórych lustrzankach cyfrowych unika się tego typu rozwiązań. Wyższość, jaką mają aparaty kompaktowe nad większością lustrzanek, to funkcja nakręcania filmików z dźwiękiem. W nowszych aparatach możemy filmować przez kilkadziesiąt minut bez przerwy, jeśli tylko pozwala nam na to akumulator i karta pamięci.

Lustrzanka cyfrowa umożliwia nam wymianę jednego obiektywu na inny, na przykład dobry do fotografii portretowej lub panoramicznej, czy do zdjęć wykonywanych z bardzo dużej odległości. W aparacie kompaktowym narzucony jest nam jeden obiektyw, który nie zawsze radzi sobie z artystycznymi aspiracjami swych użytkowników. Należy zaznaczyć, że lustrzanka cyfrowa nie jest idealnym rozwiązaniem dla tych, którzy cenią sobie małe rozmiary aparatu i nie wymagają od niego zbyt wiele.